До недавнего времени основным и единственным методом диагностики плеврального выпота являлся рентгенологический метод. С появлением ультразвуковых аппаратов, работающих в режиме серой шкалы и реального времени эхография стала альтернативным диагностическим методом исследования плевральных полостей. Выяснилось, что ультразвуковое сканирование способно дать диагностически значимую, а иногда и решающую информацию о состоянии плевры и плевральной полости, субплевральных отделов легочной ткани, диафрагмы, синусов при полном отсутствии лучевой нагрузки и радиационной опасности для пациентов и медицинского персонала.
Качественное сравнение двух методов (есть или нет плевральный выпот). При малых количествах жидкости в плевральных полостях (до 100 мл), несомненно, преимущество эхографии, т.к. на рентгенограммах можно выявить жидкость объемом более 100-150 мл. При объемах жидкости свыше 200 мл, эффективность рентгенологического и ультразвукового методов в диагностике плеврита, приблизительно одинакова с умеренным преимуществом рентгенодиагностики, т.к. рентгенография (скопия) позволяет изучить состояние плевральной полости, легочной ткани, диафрагмы в целом. То же преимущество имеет рентгенодиагностика в диагностике паракостальных осумкованных плевритов, что позволяет определить локализацию осумкованного выпота и изначально начинать ультразвуковое сканирование в зонах, где по данным рентгенологического исследования наиболее вероятно наличие жидкости. Преимущество рентгенологического метода выявлено и в случаях скопления жидкости в междолевых щелях (интерлобарный осумкованный плеврит). В данном случае рентгенография (скопия) является единственным способом постановки диагноза, т.к. воздушная легочная ткань вокруг междолевого выпота является непреодолимым препятствием для ультразвука (предел метода).
В сравнительной оценке структуры содержимого плевральных полостей (наличие плевральных наслоений, организации, признаков воспаления), разметки для проведения плевральной пункции; оценки динамики патологических процессов плевральных полостей, несомненно, преимущество ультразвукового метода.
По эхоструктуре свободной жидкости, определяемой при ультразвуковом исследовании, динамике процесса уже можно предположить характер плеврального выпота.
При транссудате жидкость анэхогенная, структура однородная, реакция плевры практически отсутствует или может быть незначительной. Так как транссудаты чаще всего сопровождают заболевания сердечно сосудистой системы, то и плевральный выпот определяется в обеих плевральных полостях, возможно в полости перикарда, брюшной полости. При динамическом наблюдении транссудаты при проведении адекватной терапии быстро регрессируют, при этом отсутствуют остаточные изменения в плевральных полостях.
При экссудативном плеврите, сопровождающем пневмонии, жидкость определяется на стороне заболевания, что подтверждается данными рентгенологического исследования. Структура ее неоднородная, гипоэхогенная, с наличием нитей фибрина, плевральных спаек. Плевра утолщена, неровная с наличием массивных фибринозных плевральных наслоений. При крупозной пневмонии хорошо визуализируются базальные отделы пораженного легкого в виде участков легочной ткани паренхиматозной плотности. В динамике парапневмонический экссудат быстро организуется. Структура его становится неоднородной, «сотовой». Образуются массивные плевральные, плевро-диафрагмальные спайки. Такие плевриты необходимо пунктировать в наиболее ранние сроки. Задержка с проведением адекватных лечебно-диагностических манипуляций приводит к организации плеврита и формированию фиброторакса или, при неблагоприятных обстоятельствах, к развитию эмпиемы плевры.
1. Ультразвуковое исследование плевральных полостей имеет ряд преимуществ перед рентгенодиагностикой:
- отсутствие лучевой нагрузки на пациентов и медицинский персонал при проведении исследования;
- эхография оказывается более информативной по сравнению с рентгенологическим методом в выявлении минимальных объемов жидкости (от 5-10 мл), тогда как рентгенологический метод позволяет выявить от 200 мл жидкости;
- способность эхографии оценивать структуру плеврального выпота в процессе осумкования и организации;
- более точно намечать точки плевральной пункции, что значительно повышает безопасность проведения данной манипуляции;
- чувствительность и специфичность ультразвукового исследования в исследовании плеврального выпота по данным литературы составляет 100%, метод относительно дешевле и проще других (рентгенологический, КТ, МРТ), что дает основание использовать эхографию как метод скрининга в повседневной клинической практике.